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Le Blogomots
18 juin 2007

Supersize me

Tout est grand aux Etats-Unis. Combien de fois avez-vous entendu quelqu’un de retour de voyage faire ce constat ? Tout est à une autre échelle…les routes, les voitures, les gratte-ciels…Certains menus des restaurants MacDonalds, comme le remarque et le condamne le réalisateur Morgan Spurlock, ont reçu le nom de « supersize », que l’on pourrait traduire par « la méga taille ».

Ce qui nous intéresse ici, c’est les répercussions que ce phénomène a sur la langue anglaise elle-même.

Lors d’un voyage récent à New York, j’ai eu l’occasion de rendre visite aux cafés de la chaîne Starbucks.

Il est intéressant de noter que dans un café Starbucks en France, les trois tailles de boisson proposées sont : Petit (237 ml), Moyen (355 ml) et Grand (474 ml).

Aux Etats-Unis en revanche, la première taille est « tall » (grand) puis  "grande" puis "venti" qui signifie « vingt » en italien, soit en effet 20 onces, soit 592 ml.

La plus grande taille proposée est donc (mais cela n'a rien d'étonnant) plus grande aux Etats Unis qu'en France.

Ce qui est amusant en revanche est qu'il semblerait donc que pour des raisons commerciales il soit inconcevable de proposer un produit de petite taille de l'autre côté de l'Atlantique ! Qui achèterait un café « small » ? Quelle idée ! Alors, les commerciaux aux Etats Unis ont décidé de commencer par "tall". Ils auraient pu continuer avec "very tall" ou "huge" - les synonymes de "grand" ne manquent pourtant pas en anglais. Mais bien sûr, le café EST l’Italie, d’où l’idée d’aller chercher dans le vocabulaire italien un terme qui permettrait d’aller au-delà de grand, très grand etc…L'anglais aussi contre toute idée reçue va chercher les mots qui lui manquent dans les dictionnaires d'autres langues...

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